Depuis Nzouami, fondateur de la chefferie vers 1550, la famille royale MFEUN NZOUA guide le peuple de Bangoulap à travers les siècles. Une lignée ininterrompue de chefs supérieurs au service de leur communauté.
Sa Majesté YONKEU Jean Marie est l'actuel chef supérieur de Bangoulap, 24e successeur du fondateur Nzouami. Intronisé en 2004, il préside aux destinées de la chefferie dans la tradition bamilékée : entouré des neuf notables conseillers de la cour royale, des chefs de quartiers et de l'ensemble de la population des 28 quartiers du groupement.
La chefferie de Bangoulap est la plus ancienne de la commune de Bangangté et du département du Ndé. Commandée depuis des siècles par la famille MFEUN NZOUA, elle compte 24 chefs depuis son fondateur Nzouami. Les noms de tous les souverains ne sont pas tous conservés par les sources écrites — la tradition orale en est la gardienne principale.
La famille royale régnante tire son nom du fondateur Nzouamy. Bangoulap est considérée comme la chefferie la plus ancienne de la commune de Bangangté et du département du Ndé — une primauté reconnue par l'ensemble des chefferies voisines.
Dans la tradition bamilékée, à la mort d'un chef supérieur, les neuf notables conseillers de la cour royale désignent le successeur selon les règles coutumières. Le nouveau chef entre au Lakwan — lieu sacré d'initiation — pour un séjour de neuf semaines au cours duquel il reçoit conseils et transmission du savoir royal. Sa sortie du Lakwan est célébrée comme une grande fête par l'ensemble du peuple.
La liste complète des noms des 24 rois n'est pas entièrement conservée dans les sources écrites. La tradition orale, détenue par les anciens et les notables, en est la principale gardienne. Les familles, à travers leurs Ndap (éloges), perpétuent aussi la mémoire des grandes figures royales de chaque époque.
La tradition orale rapporte que les chefferies de Bangoulap, Bamena et Bazou ont été fondées par trois frères issus d'un même père et d'une même mère. Nzouami (Bangoulap), Wouami (Bamena) et leur cadet (Bazou) sont partis ensemble de Baloumgou avant de fonder chacun leur propre royaume. Ce lien fraternel se manifeste encore aujourd'hui lors des cérémonies funéraires royales, où les chefs des deux autres villages sont des hôtes de marque.
Chef de 2e degré, il est l'autorité suprême de la chefferie. Il préside toutes les grandes cérémonies et arbitre les questions coutumières.
Conseillers de la cour royale, gardiens de la coutume. Ils jouent un rôle central dans la désignation des successeurs et les décisions importantes.
Représentants de chacun des 28 quartiers du groupement. Ils font le lien entre la cour royale et la population.